El Dr. Jacinto Convit de Venezuela (1913-2014) fue un reconocido investigador y cientÃfico internacional por su trabajo en el campo de las enfermedades transmisibles.
Durante su importante carrera profesional, el Dr. Convit trabajó con un grupo de investigadores en el Instituto Biomédico de Venezuela, creando una vacuna modelo para tratar la lepra, enfermedad muy temida en la historia de la humanidad.
En sus investigaciones logró aislar el bacilo con la vacuna, contribuyendo al cierre de los centros de aislamiento –leproserÃas– en los paÃses de la región, y garantizando un trato digno y humano para estos pacientes; está investigación fue la base para la creación de la vacuna contra la leishmaniasis.
Su dedicación fue reconocida recibiendo el Premio PrÃncipe de Asturias de Investigación CientÃfica y Técnica, en 1987 por su arduo trabajo en la prevención y el tratamiento de la lepra, la leishmaniasis, la oncocercosis y la micosis, entre otras enfermedades tropicales en la Región.
En 1988 su ardua labor condujo a ser nominado al Premio Nobel de la Paz en Medicina.
En el 2002, durante las celebraciones del centenario de la OPS, el Dr. Convit recibió en la ciudad de Washington el premio Héroe de la Salud Pública por sus invaluables contribuciones en salud en el hemisferio.
El Dr. Convit ejerció importantes cargos durante su carrera profesional, en 1971 fue nombrado director del Centro Colaborador para la Referencia e Investigación en la Detección Histológica y Clasificación de la Lepra para la Organización Mundial de la Salud en Venezuela, cargo que desempeñó hasta su muerte.
El Dr. Jacinto Convit falleció en Caracas el 12 de mayo de 2014 a la edad de 100 años.
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